Deze gracieuze verschijning is de Siberische kat, ook wel de Siberische boskat genoemd. Makkelijk te herkennen aan z’n overvloedige vacht, de zogenaamde sneeuwschoentjes en een imposante staart. De Siberische kat is één van de grotere kattenrassen en staat bekend als hypoallergeen. Dit ras is dus meer geschikt voor mensen met allergie, omdat ze minder haren en huidschilfers los laten dan andere kattenrassen.
Korte samenvatting
De Siberische kat is één van de langharige kattenrassen en oorspronkelijk afkomstig uit Rusland. De weelderige vacht geeft dit ras een imposante uitstraling. Deze schoonheid gaat gepaard met een aanhankelijk en volgzaam karakter. De langharige vacht diende van oorsprong een belangrijk doel; isolatie bieden tegen de barre weersomstandigheden op de Siberische taiga. Siberische katten als huiskat behoeft wel enige assistentie bij het verzorgen van deze volle vacht.
Voor- en nadelen van de Siberische kat
De Siberische kat is een aantrekkelijke verschijning. Hij is groot, robuust en vol uitstraling. Een breed scala aan toegestane kleuren maakt dat er voor ieder wat wils is. De Siberische kat is binnen het gezin zeer aanhankelijk en volgzaam en daardoor prettig om mee te leven. Toch zijn ze niet veeleisend als het gaat om beweging en mentale stimulans. De stabiele Siberische kat gedijt over het algemeen prima in het doorsnee gezinsleven.
Een punt van aandacht is de vacht, die regelmatig onderhouden moet worden om pijnlijke vachtproblemen te voorkomen. Een voordeel van deze vacht dat vaak wordt genoemd door liefhebbers, is dat het geschikt zou zijn voor mensen met een allergie voor katten. Hoewel men bij hypoallergene kattenrassen vaak denkt aan naaktkatten als de Sphynx, behoort ook de Siberische kat tot deze bijzondere groep. Of dit daadwerkelijk zo is, is echter nog altijd een discussiepunt onder experts in de kattenwereld. Mensen met een allergie voor katten reageren soms niet op de Siberische kat, en dit heeft meerdere redenen.
Ten eerste verliest de Siberische kat nauwelijks haren, de loszittende vacht blijft in de onderwol steken en moet eruit geborsteld worden, maar dwarrelt niet rond in de omgeving. Ook bevat het speeksel waarmee ze hun vacht poetsen minder-specifieke proteïnen dan de gemiddelde kat. Deze proteïnen zijn de boosdoeners waar mensen een allergische reactie op kunnen ontwikkelen, en worden tijdens het poetsen verspreid over het gehele lichaam van de kat. Of men al dan niet allergisch is voor de Siberische kat blijft echter altijd per individu verschillen. Het is daarom altijd aan te raden dit te testen, bijvoorbeeld met een plukje vacht van een Siberische kat.
Uiterlijke kenmerken
De Siberische kat is een middelgroot tot groot ras, dat door z’n imposante bouw vaak wat groter oogt. De halflangharige vacht is driedubbel en zeer vol, met bevedering aan de oorpunten, borst, buik en de broek. Dit kattenras is robuust en compact gebouwd, met een gewicht tussen de 4 en 9 kilo. Alle delen van het lichaam moeten met elkaar in balans zijn en rond of afgerond tonen. Dit leidt tot een breed hoofd met stevige kaken, een relatief korte nek en een lichaam dat iets langer is dan hoog.
Een typisch kenmerk van de Siberische kat zijn de langharige franjes tussen de tenen van zowel de voor- als achterpoten. Deze worden ook wel z’n sneeuwschoenen genoemd. Hiermee kan de Siberische kat in het wintergebied in Siberië letterlijk beter uit de voeten.
Veel kleuren zijn toegestaan bij de Siberische kat, waarvan blauw, rood, tabby, zwart en schildpad het meest voorkomend zijn, al dan niet met witte aftekeningen. Colourpoint is bij de Siberische kat ook toegestaan, in combinatie met blauwe ogen. Dit heeft de speciale benaming Neva Masquerade gekregen, vernoemd naar de Neva-rivier in Rusland. Kleuren die niet zijn toegestaan bij de Siberische kat zijn chocolate, lilac, fawn en cinnamon. Bij alle kleuren, met uitzondering van de Neva Masquerade, is de oogkleur groen, geel of oranje.
Persoonlijkheid en karakter
Siberische katten zijn zeer sociaal te noemen. De meeste van hen genieten van het op schoot liggen bij de eigenaar, knuffelen of ze gewoon volgen rondom huis. Ook naar vreemden stellen ze zich meestal open op. Daarnaast stroomt het bloed van zijn voorouders nog duidelijk door z’n bloed: dit waren behendige muizenjagers met een neus voor avontuur. De Siberische kat is daarom nieuwsgierig van aard en niet terughoudend te noemen. Hij ontdekt graag, speelt en sommigen staan zelfs bekend om hun talent voor apporteren. De Sibeer is goedaardig, zelfverzekerd en stabiel in temperament.
Verzorging van de Siberische kat
De driedubbele vacht springt direct in het oog, en is ook het meest veeleisende kenmerk in de verzorging. De vacht is opgebouwd uit twee lagen onderwol, belangrijk als isolatie tegen kou, maar ook warmte. De dekharen zijn wat stugger en kunnen vettig aanvoelen. Om klitvorming te voorkomen moet vooral de ondervacht regelmatig onderhouden worden. Men doet er goed aan om de Siberische kat als kitten al te laten wennen aan borstelbeurten, dit zal zijn verdere leven ongeveer wekelijks voorkomen.
Met de juiste materialen en wat oefening is de vacht van de Siberische kat door de eigenaar zelf te onderhouden. Het bezoek aan een trimsalon kan helpen, vooral om de extra dikke wintervacht door de ruiperiode te helpen. Een professionele trimsalon kan de vacht van de Siberische kat ontwollen waardoor het luchtiger wordt, bovendien is het daarna makkelijker te onderhouden voor de eigenaar. Het scheren van de vacht wordt ten zeerste afgeraden, dit kan de natuurlijke vachtstructuur beschadigen.
Beweging en speelsheid
Een avonturier, zo kunnen we de Siberische boskat wel noemen. Hoewel niet overdreven aanwezig, gaat dit ras graag op onderzoek uit. Het nieuwsgierige aard kan hem makkelijk naar nieuwe plekken leiden, iets waar de eigenaar rekening mee moet houden. Door zijn sociale aard is het ook goed mogelijk om de kat binnenshuis te vermaken. Hij vermaakt zich graag samen met z’n eigenaar. Kattenspeeltjes zoals een krabpaal is hij ook gek op. De Siberische kat is zelfs in staat om speeltjes terug te brengen. Met andere huisdieren gaan Siberische katten doorgaans goed om, waardoor deze ook kunnen dienst doen als speelmaatjes.
Geschiedenis van de Siberische kat
De Siberische kat was de inheemse kat van het volk in Siberië, Rusland. Zij gebruikten katten als ongediertebestrijders. De keus voor de Siberische kat was simpel. Het is een krachtige kat en hij is bestand tegen het barre klimaat. Bovendien is hij goed in zijn taak als jager op muizen en ratten.
Het uiterlijk was van ondergeschikt belang, maar al snel ontstond het type dat men tegenwoordig kent als de Siberische kat. Siberië ligt in het noorden van Rusland en staat bekend als het koudste deel van de wereld. De dieren uit deze streek moeten daarom bijzonder goed aangepast zijn aan de temperaturen die tot -40C kunnen bereiken.
Zonder duidelijke rasstandaard of richtlijn werden deze katten gefokt, zowel door de boeren op het platteland als de inwoners van grotere steden. Pas in 1989 werd er een officiële rasstandaard opgesteld en werden de eerste Siberische katten geëxporteerd naar andere landen. Overal won de Siberische kat snel aan populariteit dankzij z’n markante uiterlijk.
Gezondheidsproblemen bij de Siberische kat
De Siberische boskat is een relatief gezond ras. Doorgaans weet hij de leeftijd van 11 tot 18 jaar te bereiken. Deze kat heeft geen rasspecifieke gezondheidsproblemen. De erfelijke ziekte hypertrofische cardiomyopathie (HCM) komt wel regelmatig voor bij de Siberische kat. Hierbij is een deel van de hartspier verdikt, waardoor er problemen ontstaan bij het rondpompen van het bloed. Een erkend fokker van dit ras laat zijn katten testen op HCM. Vervolgens krijg je een document mee waarin staat dat de fokker garandeert dat de kittens zijn getest en vrij zijn van HCM.
Opvoeden en socialiseren
Siberische katten zijn doorgaans meegaande, vriendelijke viervoeters. Hun nieuwsgierige aard vraagt echter wel om aandacht in de opvoeding. Een jonge, onstuimige Sibeer kan met gemak objecten van tafel en de vensterbank gooien in zijn zoektocht naar avontuur. Met andere dieren gaat hij in de regel goed om. Zoals met alle katten helpt het wel als hij van jongs af aan wordt gesocialiseerd met andere dieren in het huishouden.
Is een Siberische kat geschikt voor beginners?
Een Siberische kat dient niet onderschat te worden. Behalve z’n robuuste uiterlijk en formaat is het ook een groots karakter. Een onderzoeker die niet snel terugdeinst, zijn grenzen graag verlegt en de aandacht indien nodig opeist. Wel gebeurt dit alles met een vriendelijke inborst. Dit maakt de Siberische kat over het algemeen geschikt voor beginners, mits zij de raseigenschappen begrijpen. Ook de vachtverzorging is een belangrijk kenmerk. De eigenaar van een Siberische kat zal, behalve bezoeken aan de trimsalon, tijd moeten investeren met de juiste materialen om de vacht in goede conditie te houden.
Kosten van een Siberische kat
Het betreft hier een niet veel voorkomend ras, dit maakt dat de Siberische katten in aanschaf niet goedkoop zijn. De gemiddelde prijs voor een verantwoord gefokte Siberische boskat ligt rond de 800 euro, maar kan per fokker verschillen. Behalve de aanschafprijs moeten katteneigenaren rekening houden met terugkerende kosten. Behalve voeding is dit ook een periodiek bezoek aan de trimsalon, eventuele dierenartskosten, ontwormingen en vaccinaties, een krabpaal en kattenspeeltjes, kattenmand en de aanschaf van borstels en kammen. Ook een eventuele castratie van een kater of poes moet in het kostenplaatje worden meegenomen.
Tot slot
Verlang je naar een Siberische boskat die jouw thuis compleet maakt? Dit ras kent vele liefhebbers dankzij z’n indrukwekkende uiterlijk en sociale aard. Siberische katten zijn een prima aanvulling op een gezin, maar is dit ras geschikt voor jou? Wie het avontuurlijke, ondeugende en vrolijke van de Sibeer weet te waarderen heeft hier een geschikte huisgenoot aan. Een Siberische kat kopen is echter niet makkelijk. Dit geliefde ras kent nog niet veel fokkers in Nederland en blijft toch vooral de kat van de Russische steden en dorpen.